A Associação Comercial de Santos (ACS) foi fundada em 22 de dezembro de 1870. O municÃpio de Santos foi criado lei provincial no. 1 de 26 de janeiro de 1839, ocupando uma área de 280 km2. A população estimada, em 2014, é de aproximadamente 433.565 habitantes.
A cidade de Santos foi uma das primeiras vilas a surgir no contexto da colônia. No decorrer do século XVIII e XIX ganhou destaque como local de passagem obrigatória dos navios que seguiam para o sul do continente. Com a exploração cafeeira e a abertura da Estrada de Ferro São Paulo Railway (1865-1870), a cidade e seu porto passaram a ser um escoadouro natural do produto.
A ACS foi fundada por empreendedores que decidiram organizar uma entidade para representar os interesses do comércio, em especial do café. É a Associação Comercial mais antiga do Estado de São Paulo e a quinta do Brasil.
A Associação Comercial de Santos está estruturada em Câmaras Setoriais, que reúnem empresas e entidades por atividade. A entidade tem 21 Câmaras Setoriais: Agentes de Carga; Armazéns, Terminais e Contêineres; Assuntos Aduaneiros e Portuários; Bancos, Café Solúvel, Comércio Varejista, Complexo de Soja, Cooperativas de Café, Empresas de Fumigação e Serviços Fitossanitários; Exportadores de Açúcar, Exportadores de Café, Incorporação e Construção Civil, Instituições de Ensino, Navegação, Operadores Portuários, Petróleo e Gás; Saúde; Tecnologia da Informação e Comunicação; Terminais de Granéis LÃquidos e Transportes - além de uma Câmara Setorial que reúne empresas de diversas atividades.
Em 2007, a ACS foi eleita associação Referência da Região Sudeste, prêmio oferecido pela Confederação das Associações Comerciais do Brasil (CACB). Além disso, tem representação em cerca de 30 entidades vinculadas ao municÃpio de Santos, ao Estado de São Paulo, ao governo Federal e a instituições públicas ou privadas.